涂料是涂于物件表面能形成具有保护、装饰或特殊性能(如绝缘、防腐、标志等)的固态漆膜的一类液体或固体材料之总称。早期大多以植物油为主要原料，故有“油漆”之称。现合成树脂已大部或全部取代了植物油，故称“涂料”。在具体涂料品种中，可用“漆“表示”涂料。

环保金属涂料的应用

　　从这里可以看出，涂料是半成品，涂覆在物体表面上形成的涂膜才是成品。

　　一般涂料品种基本以这几个形式组成：成膜物(如油脂、高分子材料树脂、不挥发的活性稀释剂)、溶剂(分有机溶剂和水)、颜料(包括体质填料)、助剂等。

　　其中的油脂主要指植物油，如桐油、亚麻仁油、榨油、豆油、蓖麻油、椰子油等。高分子材料组成如：天然高分子材料(纤维表、天然橡胶、天然树脂等);合成高分子材料(硅酸盐类、硅溶胶、缩合磷酸类等)

　　涂料的颜料它们本身不能单独成膜，借助各种手段将其分散于成膜物中，涂料固化成膜后，颜料(包括体质填料)留在涂膜中，是辅助成膜物质。

　　颜料赋予涂料各种颜色，使涂膜五彩纷呈，对物体起装饰作用，美化环境。颜料可能对涂膜的防锈、耐晒、耐水，耐化学药品性起重要作用。颜料对涂料的装饰与防护作用较大贡献。

　　填料又称体质颜料，对涂料的着色不起作用，但可改善涂料某些性能，还可降低涂料成本。

　　涂料的溶剂包刮有机溶剂和水。用水作为稀释剂涂料更亲向于环境，是目前市场上比较火爆的水性涂料。不管是有溶剂和水成膜物质一般是高分子或低聚物，黏度大，流动性差。有机溶剂和水是分散介质，主要作用是使成膜物分散而形成黏稠液体，调整体系黏度，使涂料黏度适合储存和施工应用，在涂料施工和成膜后，有机溶剂和水挥发至大气中，不留在涂膜中，不是成膜物质。

　　有机溶剂是涂料中有机挥发物(VOC)的主要组成，由于在涂料成膜时挥发到大气中造成污染，其用量是需要逐步限制的。

　　涂料的助剂是涂料的辅助材料，是涂料不可或缺的组分，它可以改变涂料生产工艺，改善涂料施工固化条件与涂膜外观，改进涂料的储存稳定性，提高产品质量，赋予涂料特殊功能。涂料在制造、储存、施工、固化成膜及长期使用中都离不开助剂的使用。没有不使用助剂的涂料，也没有涂料不使用助剂。一种高级金属涂料品种中，使用的助剂有时多达数十种。